Chapter 7(2/3)

「是啊。閣真是心，他應該帶夫人去附近幾個村裡看看的。很多村人應該等著見妳。」家領著安瑜婕到廚房。

「我連見面禮都沒帶給莊園和村裡的人。」理查匆匆忙忙的，氣急敗壞就把她拉到這裡。

「妳不知我拒絕幾次。」

透過家解釋，原來小鄉村裡有幾位年長亞洲婦人，從舊時英國人就到世界各地生意和工作，也多迎娶比自己年紀小很多的女人回來，有段時間現代英國行與外國人相親，不然鄉地方要找對象不容易。村人早就習慣亞洲臉孔的女人。是族人聽說公爵娶了亞洲女人回來特別準備的見面禮。

「莫莉是英國最名的名媛之一，報章媒體當紅女。我是害了你。」

包括在北海油田將裁減約600人，上遊業務總員工數將降至2萬人以。」

「妳可以叫我安瑜婕。理查沒聽到就好。」

安瑜婕坐在浴缸裡發呆。如果她願意承認，自從遇見理查，她絕大多數空閒時間都在想著他。她想著回到英國的理查，所有緒都收在英國紳士外表，在國外的那種狂野氣質完全收斂。雖然她對他有所懷疑，他旁的人都很尊敬和信服他，不只是因為他是貴族。

「我請她父親幫她在他們自家家族公司安職位。」

「為什麼解釋，你不用向我這個突然闖進你生活的人說這麼多。」

安瑜婕在正式介紹後就與家一同帶著族人的禮離開書房，族人帶來一些東南亞人會煮的亞洲餐廳，椰炒、骨茶、西米、摸摸渣渣、青木瓜沙拉、烤沙嗲等。足夠房裡所有人當晚餐。

討論完莊園的事，理查答應族人會去拜訪村莊和檢視土地，到大廳送走他們。

「你還不是任的貴族先生。」

「這件事要好好處理。」

安瑜婕踏進浴室，用晚餐前她習慣先沐浴換衣，現在只是提早，不然她本不知要什麼，早知就先在書房拿本書到房間。

「不行，太沒規矩。」家太太微笑，不理會她的要求。

「有幾個族人想與你討論莊園土地理的事。」

「我會的。」理查知不好影響公司形象。

「我？」

「公爵夫人，請問我們可以討論公事嗎。把力在爭執上面太浪費，這是我們在鄉間的家，不過我們不是來度假的。」

「過來。我們來談談基金會的運作。」

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從廚房晃到馬廄的安瑜婕只能對馬房工作人員點點頭。

家也提起鄰近村裡的人與理查同姓的是他的族人，也就是同一位老祖先來的。其他人可能是過去的佃農、莊園的工作人員後代，或是姻親從他處搬到莊園。理查讓族人使用土地耕種，村民則是租賃。

「所以還可能會減少五百個職位。」

「多謝。」理查意識到其他人應該都認為他們新婚。結果他們之間的氣氛很陌生，兩人也不太合作。如果不演得像點，很快的莫莉的父親就會聽聞，將不會相信他因為愛而結婚說法，事就會更加複雜。

來訪的族人只有幾位，與理查談的也是莊園理的事。

家點點頭往回走。

「所以她是你爺爺指定的孫媳婦人選。」

「這些妳要放在哪？」安瑜婕打算幫忙。

「我打算讓莫莉離開。」

安瑜婕沒辦法回答。一旦查完父親的事，她打算永遠消失在理查的生活，或許必須離開英國。他們是不同世界的人，等父親過世真相不能再掩飾，理查就會理智，一切回歸原位，所有的人事會在應該的位置。

「我爺爺給莫莉職位，讓她誤會。基金會應該是我的太太負責，不應該是我不想娶的女人。」

「妳留。」理查對想偷溜的女人說。

「英國石油全球總員工數約8萬4500人。希望保持八萬人左右。」

理查後窗外不時有警衛走來走去。

「妳是說這裡有亞洲人？」歐洲鄉村多得是沒有任何有人種的。

她為了繼續調查父親的事以及顧忌外面真的有人想殺她不敢再逃跑，雖然她現在在理查旁可能不會比較安全，起碼他給她公爵夫人頭銜，那也會讓他有所顧慮，不會隨便把她殺掉。

「閣有令，夫人要騎馬得和閣一起，為了安全。」

房雖老，裡面也儘量與過去相同豪華，不過浴室等等已經修建過。房興建的時期，已經有衛浴設備和空間，只是沒那麼現代化。房很顯然是理查的喜好，黑和白，擺設顯然經過名家設計，連要怎麼擺、浴巾要怎麼擺、浴袍要怎麼擺都像是設計過，室內一點都不因為顏單調。當然啦，這人在國外還是個酋長呢。

「往後很多機會的。」家安安瑜婕。一般貴族女人忙著打扮在上社會鋒頭哪會想到這個，有心意已經很好。

原來此地雖然離倫敦有段距離，又是鄉村，消息可是在大分年輕人都外工作的周圍村莊裡頭傳得很快。

「用什麼名目。」既然現在理查還是把她當私人品，安瑜婕沒有打算放棄公爵夫人的福利。

「夫人不必動手，我來就好。」家邊說邊幫女僕把餐車上菜餚搬到廚房桌上。

油價持續破底已經一年，石油生產公司紛紛裁員、減支並推遲或暫停新計劃，以因應營收與獲利大減的不景氣市況。18個月以來石油產業總計已裁員超過25萬人。

「沒什麼問題，有沒有我沒差。」

加上很多地方的石油開採遇到環保風，製造生產成本增加許多。長期來說，公司希望能發展別的東西，比如說新興能源。

她看著他桌上機切斷通話鈕結束電話會議，翻開文件簽署，想必是資遣人員的文件。最後理查把所有文件堆好推到一旁。

「公司會確認這些人裡面如果是表現優秀的員工或是資員工能轉到合適的單位或是集團其他公司。」

「這人真是太享受了。」

「任的貴族小，敬謝不。」

「進來。」

家敲門進打斷理查想對安瑜婕說的話。

「兩年間增加需要裁撤的人員數量增加的可能嗎？」

「有什麼事。」

「請他們進來。」

「臨時打擾閣和夫人，我們有些過意不去，所以為你們準備晚餐。」領頭的人

國際油價跌幅累計均仍接近14%，影響包括國在內的許多國家價。

安瑜婕看著一分裝在保鮮盒裡的菜和新鮮蔬果從族人開來的車搬到室內放在女僕推到大廳來的餐車上往通往地室的廚房電梯方向推。

「妳救了我。」

安瑜婕立即站起來，她希望越少與理查的族人接近比較好。

「妳也兼任這個職位吧。」

「抱歉，讓她父親必須放棄你這個乘龍快婿。」

「那她的職位。你已經有人選嘛？還是你心中有哪些人可以？」

「那就這麼決定。」理查從書房後方小廳裡的會議桌主位站起來準備送客。

安瑜婕洩氣的停止動作坐回沙發椅。

「閣。」

「算了，去泡澡。」