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了你不许开，什么也别说！”

乌鸦：“呱哇！呱哇！”

前的木门一被推开，卡奥斯笑眯眯地现在那扇门之后，摇曳的火光拉了他本就修的影。艾登和乌鸦顿时安静了。争论戛然而止。

乌鸦：“呱。”它缩了脖，摇摇晃晃地走开了。

“晚上好，小埃杰顿先生。来坐坐？”卡奥斯照例彬彬有礼地打了个招呼。他让开路好让艾登来，却一瞟看见了艾登左侧角上的一块紫青淤痕。卡奥斯扶着门，站住不动了。“这是怎么了，我的艾登。”

艾登的嘴角拉了去。“卡奥斯！”他一脸忍不住要哭来的表，那双淡金的眸此刻盈满了泪。

艾登埋，飞快地朝卡奥斯冲过去，一扎了那层蓬松的鸦羽之。卡奥斯正好用斗篷裹住艾登，将他抱住。艾登哭着说：“我今天跟他们打架了！我被讨厌了！”

卡奥斯：“……哈。”

“我不想去安布罗斯神父那里了……卡奥斯，你就让我待在你这儿吧。”艾登揪住卡奥斯的衣服，拿他的斗篷泪。他着鼻，难过极了。“我也不想回哈默爷爷家里了。他们都说我是没爹妈生养的杂，说我是乌鸦产的里生来的。”

卡奥斯开始想一些不适合说给孩听的东西了。他想人藤叶掩藏的尖利的刺，和大裂隙一样的嘴；想他计划修筑的新地室，里面需有用生龙骨制成的笼；想那本禁书上示意献祭用的画……想怎样一个结局才比较适合那些力旺盛的男孩们。

对于教会学校近日里发生的事，卡奥斯其实略有耳闻。乌鸦每夜都飞回小屋，向卡奥斯如实地汇报那些发生在艾登边的蒜的小事。而卡奥斯一边给人藤喂一边听这些日常小事当作睡前故事。所以，那几个小孩是叫什么来着，威尔？罗博？卢卡斯？……算了，随便什么。卡奥斯底跃动着幽暗的火光，语气温柔得像在哄一个孩睡。他低声说：“让我们来把他们成南瓜派吧。”

艾登抱住卡奥斯的，也被卡奥斯的手臂用力搂住。他埋着脸，鼻的声音渐渐小了去。

“……不要。”艾登小声说。“卡奥斯，我不要你给我。”

卡奥斯未答话。

艾登放开了卡奥斯。他自己抹了一睛，开始讲今天更早些时候发生的事：“我本来是打得过杰克的。我都把他打倒了。你没看见，他现在整张脸都成猪了！可是后来他又叫了三个人，趁安布罗斯神父不在的时候偷袭我。我一没反应过来，被摔了。”

卡奥斯半跪来，安静地打量艾登的脸。

“次我不会让他们得逞的。我跑得比他们都快，他们欺负不了我。”艾登也看着卡奥斯的睛。“真的，我不用你帮我，我打得过他们。我可是大英雄，你要相信我。”

“好不好，卡奥斯？我就在你这里待一会儿，待一会儿我就走。”艾登咧嘴一个傻瓜一样的笑，又开玩笑似地自嘲，“等会回去了哈默爷爷肯定要说我了。”

卡奥斯撩起艾登额角散落的几缕金发，艾登慢慢放低了视线。艾登耷拉着，沮丧地说：“他们都讨厌我。可是我不想他们也讨厌你。”

卡奥斯终于松了。

“嗯。”卡奥斯垂眸挨近了艾登，在他角的瘀伤上落了一个极轻的吻。这是给一个孩脆弱却的心的奖励。“我答应你，我不会参与。”

卡奥斯解上的斗篷，将它披在艾登上。

“今夜多留一会儿吧，艾登。”卡奥斯站起来，说，“我带你去看全大陆最大、最的星湖。”

卡奥斯把小艾登抱回去的时候，这个玩累了的孩窝在卡奥斯的怀里，睡得十分香甜。他手中还着一枚海怪响乐乐团演满99次时发行的纪念币。

不过，老铁匠看到“昏过去的艾登”，以及艾登脸上的伤时可是惊怒加。要不是卡奥斯及时说了“不是我”，那这位老人可能真的会抄起斧当场给卡奥斯的脑袋来上几。

好在卡奥斯也是个颇为大度的人，他并不在意老铁匠戒备甚至是敌意的目光。同时他也没有丝毫的自觉和边界，他堂而皇之地走了艾登的家，然后将艾登放在了那张小床上。

在这个平静得诡异的过程中，老铁匠牢牢盯死了卡奥斯的背影，简直恨不得掀开他的衣服好好看看他背上是不是刻着恶的咒痕，或是脆了一鱼骨一样畸形的骨刺。老铁匠亲所见，当这个人从艾登上收回盖着的斗篷、直起腰之时，他的脸上挂着神秘莫测的微笑。

“给艾登打一把剑吧。”卡奥斯的视线始终停驻在那梦乡中安眠的孩脸上。卡奥斯说：“我会教他剑术。”

老铁匠的神渐渐变得复杂，染上了浑浊的泽。

“是你，对吧？八年前把一个婴儿和金币放在我的家门的那个人。”老铁匠看见这男人回过了。老铁匠同那双夜魇的眸对视，他的心脏仿佛蓦然间被某东西攥了，在腔里窜的寒气得他想要咳嗽。他捂住了嘴。

“你来到我们村庄的时间有太巧了……太巧了。”老铁匠后退着靠在门上，勉支撑住了。为了艾登，他持说了去：“难你……你是艾登的生父？埃杰顿？”

老铁匠说着，忍不住捂住嘴不要命地咳嗽起来，却又因为不能吵醒孩而拼命忍着声音。他因此错过了这一刻卡奥斯边浮现的诸多双睛。

卡奥斯不过是张开看了一这个人类的命运。

“看来你正受到命运的折磨。它是在世死神，对你穷追不舍，你的生命之火已亟待燃尽。”卡奥斯旁观老人的病痛发作，反而了一个十分欣快的笑。他犹如手握筹码的恶，任凭心意将那些筹码抛起，又随意地将它们掷落。筹码始终在他手中。“怎么样，想解开有限生命的束缚吗？”

“献上你的灵魂与忠心，成为黑夜的仆从，我将是你永恒且唯一的救主。”

6

艾登逃学没几天后，安布罗斯神父找去了村中老铁匠的家里。