第一章(2/8)
“大小
，肃，即手着地的意思为何你肃拜之时，总不到位？”
如同小猫被踩了尾
，很自然地会抓对方一爪
，没有恶意，纯粹示威而已。
“可是阿扬也没记住呀！”季初樱挪至萧扬
后，拿他当挡箭牌“他可一直都很用功呢！”
只见他一面后退，一边手臂绕动，将那树枝于空中画
一个又一个圆圈，连绵不断的圆弧悄无声息，像
眠的咒。
老实说，当季初樱听到单于淳找来的替就是他时，她抑制了半晌才不至于让自个儿昏倒。凭什么？就因为他有一双跟归海弦同样的蓝
睛？或者单于淳的边再无可用的人才？
萧扬无可奈何的摇摇
，暗叹着打开书卷。
萧扬淡淡地看向窗外，过了一会儿，才开
“这是习惯从小到大，我都是有一顿没一顿的，为了不挨饿，遇到
充足的时候，我就会藏起一些备用，馒和
乾是午膳时留
的，果是昨儿在树上摘的，都还很新鲜，大小可以放心地吃。”
“小，他没事的，您甭
心。”
“狗
才，谁让你这样跟主说话的！”季初樱不由得怒火中烧，扬起手“啪”的一声，响亮的掌甩在萧扬脸上。
“真的？”季初樱闻了闻，没有馊味，让她放了心，但随即一丝疑惑又起“你怎么知我们今天会被罚？”
银两已经到手，还待在这儿
什么？难不成真的跟随这群人到尧国那荒蛮之地，等着真相披
，然后被砍？她自认没有那么傻！
“那是自然！”季夫人连连
“你只在外，为娘的当然得为你多准备些金银珠宝，留着防，单于军师也说了，等归海公顺顺利利坐回文贤王的位置，就叫他上禀尧皇，让咱们季家的买卖延续到尧国去”
踏着石蹦蹦
的，顺原路返回，季初樱忽然发现湖边多了几只大狗，三三两两地蹲着直盯着她。
“小的是怕大小挨了饿会更没记心。”他竟也是个嘴
之人“吃饱了，早些背熟礼仪，小的也可以早些离开这儿。”
“我我的簪不见了！”刚刚跑得太急，那支
的玉簪不知什么时候没了踪影。
至于单于淳，平时虽一副忠心护主模样，但毕竟
亡的时间
了，思乡之
必定
厚、归心似箭，想这李代桃僵之计，可以理解。
萧扬没有跟她计较，也不愿再理她，垂眉，继续沉迷于书中。季初樱亦不敢再说话，独自走到窗边，盯着南塘尚未从冬眠中苏醒的荷。
季初樱想着未来的自由生活，兴奋得难以
眠，待众人睡后，她独自来到溪
畔，寻了块大石坐，藉着月光摊开地图，仔细研究逃跑路线。
她鼓起腮帮，一边奋力往嘴里
乾，一边大力拍着
帮助咽，吃得太急，好几次险些呛到。
季初樱愧疚地偷瞄了一自己的手，不，刚才她并非真的想打他，只不过像是形成了习惯，一旦有人说了不中听的话，她
悍的姿态就会本能地显来，护卫自己。
狗？这荒郊野外，哪来的狗？
风儿轻拂，季初樱惬意地顺了顺汗
的发，突地，在发间的手顿了顿，刚破涕为笑的脸，再度发皱“哇”的一声，又哭了起来。
“呼──”季初樱挨着帐篷，跌坐在地上，这么大一回觉得明亮耀的篝火如此可亲，因为有了它，野兽不敢靠近。
不过，她季初樱也并非听话的小绵羊，等金银珠宝一到手，她就逃得远远的，开间绣坊，过她的清静日，再把翠环偷偷接来，绝不会跟他们继续这危险的闹剧，当傻乎乎的牺牲品！
“女儿，快，趁
喝。”季夫人满脸殷勤，推着她的手促。
“呆。”季初樱回呼唤难友“过来帮帮我呀！这窗太
了，你替我把那张红木桌搬过来垫脚。”
“幸亏没被你害死！”她努努嘴，也跟着笑了。
“法术？”萧扬笑了“不，那不是法术，小时候听说野狼最怕圆圈，所以我才急中生智，用了这个法。”他重拾起那
树枝，得意地再次画了个圆弧“记住，遇到野狼画圈圈，遇到毒蛇拐弯跑！”
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“你”季初樱
腰瞪他，却被他有条有理的话驳得无言以对，她不服气地移步坐到椅上，微微讥讽“哟，你也识字？”
“我刚才打了你你也不计较？”她低，小声的问，彷佛在忏悔。
不，应该是一个与她年纪相仿的少年，那单薄的、黝黑的
肤，她记忆中颇有印象，几日前，抱着归海弦黑
大氅的，不就是他吗？
光顾着偷窥，听漏了教习，单于淳一声不耐烦的怒喝，季初樱才反应过来。
萧扬忍住笑，想递果给她，却被她堵气地推开。果像球一样落至地面，弹弓两，碰一片
。
“呃？”这倒乎她的意料“母亲大人不是在说客气话？”
“女儿，别说气话了，我们也知归海公风成
，这两年来委屈你了，现在为娘只想问你一句，倘若让你跟着单于军师到尧国走一趟，你可愿意？”
“好！”季初樱把心一横，
快答应“我可以跟着他们到尧国去，不过，母亲大人得帮女儿办一副上好的嫁妆。i
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他，真能冒充王？
“肃拜，尧国
女必习礼仪之一。拜时跪双膝，两手先着地，而后拱手，接着将低直到碰到手为止”
“为娘什么时候跟你客气过？而且现在也不是客气的时候，我直说好了，归海公失踪的这些日，单于军师跟咱们夫妻俩可是急白了发，尧国那边一再，可人不见了，咱们到哪儿找个文贤王送到尧皇面前？所以军师想了个救急的法，只等着女儿你帮忙。”
季初樱怀里搋着银票，心里异盘算着，等过了前边的地界，她就开溜。
萧扬在她向他步近时，形微微一僵，似凝住了呼
。
“离开？”季夫人微愕后连连挥手“不不不，女儿呀！为娘哪里是要你离开？为娘不得你留呢！”
亲特地叫厨房炖了碗
汤来给你补补。”季夫人前所未有的和蔼笑容，手一挥，一个老佣人
上提
一个篮。
他换了件不太合的乾净衫，发也较平常整齐，不知府里哪个仆人奉命替他随意“打扮”了一番。或许他这么大，一回如此像人样，但就算前所未有的像样，跟风度翩翩的归海弦相比，仍然只能用一个词来形容──天壤之别。
他们在桌上摆一卷“皇族礼仪必阅”后，把
厅的门一锁，两路人扬而去，只剩季初樱与萧扬，仍可怜地跪在
的地板上。
轻哼一支民间小调，看呀看，把一张图看透了，她才打了个呵欠，准备回帐篷就寝。
“你、你有没有看见？”季初樱抑住脸红心，指着远
盯着他俩的狼。
“他也姓季，不过不是你现在看到的这个季老爷。”止不住的回忆让她继续开“他是季老爷的堂弟，在我十四岁那年去世了，爹走后，娘就跟人跑了，于是季老爷便收留了我。”
“就算你们想找人冒充，那也不关我的事，为何要我跟他们一起去尧国？”一时间难以接受，季初樱跌坐在床上。
呵，好遥远的距离，他永远都不可能接近她，只得站在角落里默默观望。有时候他会略施小计，把归海弦从牡丹楼带回她边，只为了一让她伤心空等；有时候，他会在暗地里送她一份小礼，搏她寂寞时的倾城一笑。
她转就给了那个
嘴的仆人一鞭。
“又怎么了？”萧扬愣了一。
萧扬始终觉得自己欠她一条命，一条她用自己名声换回的命，虽然对她而言只是举手之劳，过就忘的小事。
顺手一揽，她的便搁在他的肩上，散落的青丝拂过他的面庞，萧扬的膛微微的起伏。
季初樱照他的指示各
动作，将低后，她心不在焉地朝旁瞥了瞥，看那个同样跪着与她并肩学习礼仪的男。
“本来归海公就打算年底与你成亲，上书尧皇的摺，也禀报了此事，尧皇特地吩咐要你这位侄媳回去给他瞧一瞧，如果临时变卦，反而徒招他人怀疑。放心吧，归海公离开尧国时，年纪尚小，这会儿怕没什么人认识他了。”
“母亲大人，说了半天，谁来扮演归海公呀？”季初樱忽然想起。
“想不到大小也有害怕的时候。”萧扬讽笑着，递过一碗助她顺气。
“你爹？”他挑挑眉“季老爷？”
“在中原，商贾之家虽富有，但份地位却很卑微，若能攀上皇亲，哪怕是异国的皇亲，对季家来说，也是天大的好事。”
“可是你预先准备了。”她嚷嚷。
“刚刚他行空首礼时，军师您说‘俯到手，与心平而不着地’，可是，他‘扑通’一声，脑袋碰到了地板！”季初樱模仿萧扬的错误动作，既稽又夸张，引得一旁围观的仆人嘿嘿低笑。
“我家女儿真是聪明。”季夫人也不打算再与她打哑谜，直接说明来意“实不相瞒，为娘我有一事相求。”
这小，说话可不可以不要这样直截了当？她的脸儿都红了。
“我哪里会知。”他无辜地摊开手。
“您是说”电光石火，季初樱如梦初醒“你们想找人冒充归海公？”
所以当单于淳找他扮演归海弦时，他一答应了，即使这样，是欺君犯上，会掉脑袋，他也答应了，因为这让他有机会接近她。
季家的如意算盘打得真响，这皇亲国戚的位置看来是想一直坐去了，中原帝王昏庸无能，与尧国连年战争，屡战屡败，于是乎，连一个小小的尧国亡贵族也不敢得罪，此次归海弦回国若能恢复名号，季家就更能狐假虎威、得意扬扬了。
“不！不！”她接过木簪背过“不许你动我的东西。”
“顿首礼，与稽首礼大同，异者，在于拜时必须急叩，其额
地，此举一般用于对上之敬礼”
“别怕。”萧扬沉着脸，拾起一树枝，将她拉到自己后“跟着我走。”
微颤着捧过瓷碗，晃动的茶映着天上的明月，季初樱忽然啜泣起来，泪滴那
黄般的月影中。
“倘若人死了，你棺材钱？”喝斥的声音扬起。
淡淡的指印微红地浮上俊颜，刹那间，双方都愣住了。
还有五天，他们便得启程赶往尧国，因为尧皇的大寿之日就在个月，别说背熟各式礼仪，萧扬若能在期间
学会站直、行稳，季初樱都觉得可以大放鞭炮、
谢神灵的保佑了。
商贾之家不设书房，练习皇族礼仪的地便设在厅。单于淳捋着清须，朗朗背诵条款，像个师塾老夫。
生吝啬的季氏夫妇平时连一颗都不让她吃，怎么今儿个舍得煮整只？瞧那篮盖掀开，鲜的香味逸，回
于空气之中，惹人馋涎
滴。
“母亲大人，这碗汤真让女儿受
若惊。”季初樱直截了当地说“也让女儿百思不得其解。”
没错，那偷白绢的贼就是他，至今，他的怀中仍揣着残留的绢，那是他贴心的秘密。
“你以为他收留我真是于善心？”季初樱哼了一声“他不过是要一个可以远嫁尧国，替他赚取利益的‘女儿’。”
“背熟了，他们自然会放我们去，去了就有饭吃了。”萧扬不疾不徐仙答。
她的确没注意自己的练习，因为她刚才全在偷瞧萧扬的一举一动。
“咕噜──”
木簪其实不丑，看不萧扬竟是心思细腻的人，在这短短的时间，木簪的尾端雕了只镂的蝴蝶，伏在发髻上，甚是可
。
“真的吗？”季初樱满脸好奇，十分崇拜。
左右搭台，她季初樱一个傀儡，岂能不乖乖唱戏？
“你呢？”萧扬未答反问。
比如那满树的绢樱。
季夫人苦婆心的想说服她。
“三叩九拜乃基本礼仪，这都记不住，往后还有更多更繁复的规矩，大小如何适应？”单于淳
胡瞪“我看不是记不住吧？大小如此冰雪聪明，诗词歌赋都能背得一字不差，您只是不肯用心而用心而已！”
雨停了，月亮穿过重云，幽蓝朦胧的月光映着季初樱小巧的樱
，萧扬瞧见了，顿时全血
逆，浑发。
一行人如期了城。
“那是我最喜
的簪，没了它，我盘不了发。”
“是想劝我离开季府吧？”季初樱笑了笑“母亲大人不用费心，明儿个一早我就走。”
“这个单于军师自然会找个合适的人选，你就甭心了，记住，明儿个到书房去，军师要教你尧国的皇族礼仪。”
灭绝人寰的暴行！季初樱在心中大骂。
某一个寒冬的早晨，发的他以为自己快要去见阎王，然而到厩欣赏白骏的她，发现了他的不对劲。
“木！”季初樱心里很郁闷，被关在这无聊的厅里也就罢了，还要跟这无趣的人待在一起，简直是比挨饿还要更折磨人！
“刚才你施的是什么法术？”季初樱泪迷蒙地抬问。
“为什么我俩年纪看起来差不多，你却比我？”她转而逗他。
她朗朗背诵，一边念着，一边不顾才吃饱的肚，躬去，逐一演练。
“好的。”季初樱微笑。
喝也不是，不喝也不是，忽然“啪”的一声，碗被俐落的搁在桌上，季初樱了决定，与其冒着生命危险喝这碗诡异的汤，不如破釜沉舟，一探究竟。
萧扬焦急地连忙上前搀扶，翻过那垂着的小脑袋，不由得笑了，她竟然睡着了。
倘若她和萧扬是正牌的王和王妃，他们还敢如此？她很想起来踢门，却由于跪得太久，脚有发麻，一个不支，
坐在地上。
突地，一只大掌搭上她的肩，吓得她想狂喊声，幸好后的人明手快，立即捂住了她的嘴。
季初樱
着肚，偷偷回望萧扬，却惊奇地发现他从地板上站了起来，而是从容的坐至椅上，从怀里掏一个大馒，一一地嚼起来。
“这个问题应该去问军师，我非他，怎知他的想法？”萧扬手中的书又翻了一页“你不是也不识礼仪吗？他们照样挑了你充当准王妃！”
翠环很明白地拉着老佣人离开，房门将
地阖上。
若是平时，她会一掌打歪那张嘲笑她的脸，但这会儿，她非但没有动怒，反而觉得那张脸十分可亲。
“才！不改！”季初樱气愤的大吼“怪不得一辈被欺负！”
事后她得到一个恶女的名声，不少仆人都私议论著“正主还不至于这样欺负咱们呢！她以为自个儿是谁？”
“喂！木人──”她睨向无动于衷，仍跪得直
的萧扬，不满地嚷嚷“快想个法，让咱们吃晚膳呀！”
单于淳说，他的名字叫萧扬。
“天黑着，哪有人会瞧见。”萧扬不耐烦地皱眉“明儿个到了镇上，再买新的。不想要？我扔了它！”
“小时候，我爹也常帮我用木削各小玩意”缓缓盘着发，她幽幽的。
原来如此，季初樱在这一刹那，心中涌起酸酸疼疼的觉。
她躺得舒服，他也松了一气。
“她不用功，也该罚！”季夫人连连赔着不是，接着转教训季初樱“女儿呀，你就专心一，把刚刚教的礼仪记熟了吧！不记熟，不许用晚膳。”
“怎么了？”萧扬微愕，怯怯地覆盖住她的柔荑，不让茶溅。
“再说，你也知，咱们季家这些年来虽是扬州首富，可见了官差，就算对方官位芝麻绿豆，咱们也不敢得罪。好不容易攀上尧国皇亲，总算扬眉吐气了一番，却忽然唉，咱们不想失去一个好女婿，想必你也不愿失去一个好夫君吧？所以不
怎样，这场戏也要唱去！”
她大概不记得了，可他却永远无法忘记初见她的景。
“放心！”季初樱不觉又动了气“等我吃两，有了力气，就去背书，不会再连累你受罚。”
甘愿为她一个赴汤蹈火的人，并非单纯迷恋她的
貌，是因为他欠了她一份。
“我吃饱了，这些给你。”他淡淡的说。
“阿扬是我的手，他习不好，我会罚他，”好半晌，单于淳咽怒气，徐徐转“季老爷、季夫人，您家大小我可不了，求两位劝劝她。”
看着那灿烂如星的眸，季初樱发现萧扬其实也有几分英俊。
“去请大夫！”他听见她对仆人这么说。
“你先用这个。”萧扬将木簪递过去。
“咦？”季初樱瞪大，这小，真乃神仙凡？扔给她的，居然是一大包乾！
“我？”季初樱觉得莫名其妙“人家的皇失了踪，我哪帮得上忙？又不是我把他藏起来的，劝两老和军师到牡丹楼去找找，说不定那个叫姜兰的魁知他的落。”
她撑起，一拐一拐地逐一察看窗，希望能溜去填饱肚。
更可恨的是，那小吃完白馒还不甘休，再度变戏法一般，从怀里变一颗果，大一啃，那清脆的声音听得季初樱耳朵发
。
她的东西？明明是他削的萧扬微微扬起角，这句蛮横的话，倒让他欣
不已。
“东边的门，有人看着，西边的窗对着季老爷的屋；北边的窗朝着人来人往的廊；南边是一个池塘，大小要小的把桌搬到哪儿？”萧扬拾起书，细细翻阅，懒得理她。
“我来小解。”他坦然的说。
逃跑也是需要
力的，她得制止自个不停地遐想那即将开张的绣坊，和那划着小船游西湖的景。杭州的湖，有莲吗？她可否撑着如伞的碧绿荷叶，拨
那清如的莲？
倘若这个唤作萧扬的能蒙混过关，那天地间只剩一解释──尧国的皇族都是瞎！
他护着她，直到不见狼群才牵过她的手，一
奔得老远，把危险完完全全抛开。
“好女儿，又让你说中了！”季夫人抚掌大乐。
说来也怪，狼群瞪着他，还真似着了
，睁睁看两人越退越远，竟没有起追击。
或许是因为吃饱后习惯打盹，又或许是因为生气太过消耗
力，也或许是因为练习礼仪太过疲劳，她说话的声音渐渐的弱去，了最后一个磕首的动作，便趴在地上，再无动静。
今天，他跟从前有所不同，没有再用那明亮的目光瞧她，或许因为周围站满了人，他的放肆便有所收敛，只见他一直低着，闷声跟着单于淳的指练习，老实的模样倒让季初樱觉得无趣。
“哈哈哈！’萧扬忍俊不住“我也不知是不是真的，反正听人这样说，我就这样！”
季初樱心里一哆嗉，霎时明白了──那是狼！不幸的，她遇到了一群野狼！
“季家赚的钱难还不够多吗？”
厅说大也不算大，封闭的空间，嚼馒的声音和肚饿的声音，一唱一合，相映成趣，彼此都听得真切。
“我以为我会被野狼吃掉”那独孤与恐惧并存的觉，让她心有余悸。
这会儿糗大了！名门淑女竟然发这
鲁的声音，被那小听到，还不笑死？
难怪他被关、被罚也面不改，原来是有备而来，本以为他与自己同为难友，但此刻季初樱才发现自己孤立无助，心中的忿恨再次窜起，先前的愧疚已然无存。
“如此才公平。”单于淳终于“就让阿扬在这儿陪着大小练习，什么时候他俩把稽首礼、顿首礼、空首礼都记清了，不混，才让佣人们送晚膳来。”
“只是一支簪，有什么好哭的？”萧扬从来就不会哄女孩，有手足无措。
汤？季初樱呆了呆。
黄昏时，天边飘来一片乌云，日光全不见了，只听滴滴答答的声音打池中。没有人来给他们灯，也没人来替他们送晚膳，偌大的厅传来阵阵冷意。
“不认识多少，但看这本书足够了。”萧扬仍不苟言笑。
“看不季老爷竟是个好人。”萧扬看她的神似有一丝怜悯。
“如此最好。”季夫人笑咪咪的说“咱们也别在这儿瞧着，让他俩不好意思分了心，都走、都走，留两个佣人在厅外看着就成了。”
“原来如此。”萧扬。
“帐里闷，我、我来凉快凉快。”季初樱随编了个不经大脑的谎言。
难，季氏夫妇怕赶不走她，决定斩草除、永绝后患，在汤中毒？
仆人不敢再多话，连忙找来大夫，并把快
厥的他移至温
的厢房。
“咦？”季初樱惊奇地瞪着他，好半晌才回答“我的是碧玉簪，这一支好丑！”
从别人中得知，那就是归海弦的未过门的妻。
不一会儿，她开说：“吃饱了！来吧，你翻书，我背诵。”
“不会的，有我在。”
“你们都先去。”她朝翠环使了个。
厚而
的虎将她的小脸儿焐得通红，他想抚一抚她的凝玉肌，但手抬到半空中，还是生生的止住。
原来季家不止想光耀门楣，还想在苏杭货烈竞争的今天，开拓新的市场，把买卖到尧国去！呵，难怪连丰厚的嫁妆也愿替她置──舍不得孩，
不了狼。
“萧萧扬？”顺着月光，看清了那张熟悉的脸，她才松了一气，但声音仍在颤抖“你、你怎么在这儿？”
“倘若”季夫人神秘的凑近她耳边“倘若咱们给你另找个夫婿呢？”
“喂，”不服输的迫使她继续开，企图让对方也开说话“你这么呆，又不识礼仪，单于军师为什么挑你冒充归海弦？”
天已晚，单于军师吩咐就地搭起帐篷，明儿个早晨再继续前行。
最喜的，又不是惟一的，换一支代替就好，怎么会盘不了发呢？萧扬这才知女孩有时候很不可理喻。他叹了气，靴中的匕首，就着手中的树枝，仔细的削起来，月影西斜的时候，树枝不见了，他的手中变一支木簪。
“大小如何会以为阿扬没记住？”单于淳不服。
扔掉果
，萧扬抬起与她目光相，看见她表气冲冲的，嘴角扬起一抹浅笑“接着！”他丢过一包东西，不偏不倚，正好砸至她怀里。
“军师，这礼仪好复杂哦！什么肃拜、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜的，细节也太繁多了！”季初樱从不承认是自个儿的错，嘻嘻一笑抵赖“您又说得太快，叫我怎么记得住？”
那一天樱烂漫，他在粉
纷飞里，看见一个穿淡红衫的女孩履舞仙仙般于林中旋转，笑颜、颜
相辉映，是他从未见过的丽，他的心不自觉的打了烙印。
从前，父母还在的时候，她不是这样的。自从了季府，这胆战心惊、小小翼翼的环境里，心变小了，脾气也变大了。
脑海中随即浮现冶艳的画面，萧扬晃晃脑，不让自己
想，他一窜而起，掀一张装饰粉墙的斑斓虎，铺至地面，将季初樱抱到上边。
“我比你大。”他言简意骇地答。
想到书中野狼白牙森森、目光如炬，吞噬人的狰狞，她便如同被施了定法般动弹不得。
“行稽首礼时，拜者必须屈膝跪地，左手右手，支撑于地面，然后缓缓叩首，着地后，稽留多时，手在膝前，在手后。此乃‘九拜’中最重的礼节，一般用于臣参见君王或祭祖先祖。”
至于她那个冒牌的未来夫婿，虽不关她的事，但心底总难免有一丝好奇，想知对方的模样
萧扬的声音轻轻飘过来，不知怎么，竟比清凉的茶更能抚她的心。
“我凭什么去尧国呀？”季初樱险些笑声来“未来的夫婿都没了，我一个外人凭什么？”
除了雨声，季初樱忽然听到了另一个声音，她好奇地寻找来源，发现原来是自己的肚在叫。