特别篇《舞于晚霞的傀儡》(2/2)

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画架的一角黏有作品的资讯卡，上写着：

每每思考到这里，奎达尔汗直竖。

那幅被委託的画作，奎达尔命名为《脱悲剧》，他爬上梯掛在作为原型的大厅。

衬衫沾染顏料的奎达尔放工，把画连同画架置于大厅正中央，祭奠友人。

「《舞于晚霞的傀儡》──奎达尔.切格凡」

短短一句辩驳，在充斥言蜚语的王，是多么地无力弱小。

来指着炫耀，言之意代表奎达尔十足还原现场。

面对……

「再会了奎达尔，能够认识你，是我们的荣幸。」

的颅，稠的血，绽放的红玫瑰。

拿回画作的奎达尔三步併作两步迅速往夫妇的卧房奔去，四一直有军人大喊：「把所有傀儡搜去！一个都不许落！」

一幅画着男女舞动于傀儡间的作品，夕黄澄澄的光线映，他们地对看彼此，礼服鲜红如血，无数延伸的银线匯聚在双方的黑手上。

一个月后，收拾好心的奎达尔，再度一人登访帕比大宅。

皇天不负苦心人，不到半年的时间，耶罗真的就像独立的个活着，本就居简的玛莉欧媞便过得更加逍遥自在，远离王公贵族、官场争斗，在这儿专心製作的人偶。然而，敌对阵营的贵族，怕过去跟丈夫同一个鼻孔气，现在控人偶也练得神化的玛莉欧媞，会成为未来名利的绊脚石。

换言之，当日盛大宴会中，只有奎达尔一个活人，从到尾他皆是在跟获得思想、的傀儡耶罗互动。

不是说天亮才抓人吗？奎达尔心一惊，着一夜未闔的疲惫双望向窗外，天的亮度连鱼肚白都称不上。

国王念她和丈夫的贡献，特意允许关押在宅邸里，等行刑之日来临。

从未想像过，与生俱来的能力可以大到本人死后，不间断作用于作品上。

耶罗立于上上到一半的画前惊叹：「竟然真的画我要求的『讽刺』概念，不愧是被誉为百年难得一遇的奇才。」

世人中，死前的玛莉欧媞形象大概是为疯狂的寡妇。真正的耶罗因心脏病死于一年前的冬天，承受不住丧夫之痛的她，使用一技之毕生最为緻的傀儡，并每日苦练偶术，好让木偶耶罗更像人类。

一笔一画加勾勒，兴许自己的心底也厌恶腐败贵族的习，奎达尔整幅画的绘製不止细，速度还比往常快。

怪异的偶线相接，使奎达尔留了份心关注。

「听说这次被砍的，本来就是个疯女孩。」群眾们冷血地开怀大笑议论。

其实，夫妻二人同心协力，事或许不会发展至此。令人惋惜的是，艺术家拿手维持表面上的幸福，实则解决问题的能力偏弱。

昨晚的宾客、僕人，都成断了线的木偶被人从不同的房间扛。当奎达尔将要抵达，几名士兵已簇拥着穿上成艳红礼服的帕比夫妇走，被銬上手銬和脚镣的玛莉欧媞一如往常充满活力，耶罗安静地陪在她边走着。

「不行，这个太贵重，我……」

奎达尔不得不承认，接到玛莉欧媞的委託前来的那天，着实被数量庞大的傀儡震惊，它们每一个人偶上的丝线全都集中在玛莉欧媞，和耶罗的双手，且夫妇两人的银线也接连在对方手上。

刽手继续暴地解开玛莉欧媞的颈环，站在最前面的奎达尔瞧见她脖上紫黑的伤痕，心中浮现自己也觉得荒唐的想法。

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「失礼了，切格凡大人。」带的士兵惊讶之馀，不忘敬礼说明来意，「奉国王之命，关于帕比家族的艺术品全都要送往刑场，一同销毁。」

「两位不嫌弃的话，我就继续画了。」

「要去睡容觉啦！再怎么捨不得，还是要神饱满地面对。」

声嘶力竭地嚎哭，没有人会同杀人犯。

「不要！不要带走耶罗！」

驾车的士兵抵达指定位置，贴心地帮奎达尔开门、放小阶梯，等他接到地面才赶快把车厢其他的傀儡搬来，由负责人接手挪至断台上一堆满木偶的地方。

喀。

他扛着尚未全乾的作品，试图往外衝让委託人看看成品，不料一秒房间门就被人破坏。

当最后一笔提离画布，一楼大门砰的一声被人行撞开，纷沓的脚步声随之而来。

接着几天，他搬画架、画布，坐在钢琴椅上平静作画，整理思绪。

「小女的人偶不可能是诅咒！」

夜半失去呼、刑场揭脖的伤疤、法医指被砍的尸，早已是没了心的玛莉欧媞。刀落，难以动的血证明奎达尔的臆测──玛莉欧媞在不晓得何时，已经受不住压力上吊自杀。

当火把准备就绪，玛莉欧媞跟耶罗被带上台时，底的人群一片譁然。他们从没见过近乎与真人一模一样的人偶，工细，举止还看不丝线的控制。

再也没有帕比贵族存在这个国家了。

「嘎──」

在这个国家里，平民百姓不能使用法，而贵族有权使用的天赋，如果哪天平白无故伤害他人危及命，国王便会永远收回他们的权利──判以死刑。

奎达尔不为所动地调着，多年的绘画经验让他能够在作画的同时回应客人。

奎达尔冷着脸听窗外的喧闹，越到场中央，肃杀之气越重。

街上人声鼎沸，人人都特别早起观看本次的行刑。

他们藉玛莉欧媞的作品，掉自己阵营里最为弱小的一位牺牲者，完嫁祸到她上。

耶罗面无表地被人拋到木偶堆里，随着执行官一声令，熊熊烈火燃起。

刽手生生地扯开夫妇握的双手，这一刻，玛莉欧媞终于忍不住哭喊。

「贵族耶！是在上的贵族受罚耶！」

他动手收拾染了灰尘的银、腐败的，先是把大厅打扫得一尘不染，后又陆续把几个蒙灰的角落也清理乾净。

两人注意到奎达尔亮的画，会心一笑，一句话也未说便跟着逮捕人走再也不会回的家，坐上车远去。

「对了对了，」玛莉欧媞在他还没笔前，拉着奎达尔的手了一串钥匙，「这个是我们的心意，奎达尔你一定要收好哦。」

或许是离玛莉欧媞的死亡时间不远，耶罗来不及靠自己妻的人偶，勉对尸了防腐置；亦有可能耶罗知晓这样的状况，两人是不会有未来，与其被人抓住把柄再度验证帕比家的木偶有危险，不如顺推舟，了结一切。

登时已经跪，被扣上木板的玛莉欧媞似乎接受现实，缓缓闭上双，整个躯，变得乖巧安静。

奎达尔不愿往想他们即将面对的境，目送耶罗跟玛莉欧媞若无其事的笑容走房间，打起神提起笔完成两人代的最后任务。

奎达尔等待最后一波士兵抬着作品现，立即放手里的画作，要求他们带他驱车赶赴行刑之地。

「我知，我手里的作品是我个人的创作，与他们无关。」说着，奎达尔只好给对方检查是否属实。

乌鸦啼叫，黄昏将至。

是的，帕比夫妇于一个月前遭小人陷害，被指证两人製作的傀儡犯律法杀人，有危险。

无论何真相，都给奎达尔对死后的异世界创造，描绘最初的构想。

打断要推辞的话语，耶罗义正严词的补充：「我知你在婚姻里的不满，希望这栋房可以作为你日后短暂逃离家的地方。务必照顾好自己，就当是帮我们打扫也好，收钥匙。」

听话里的别意涵，奎达尔知再拒绝去就辜负他们的好意，答应，将钥匙妥善地放背心的袋里。

不懂艺术的士兵，仅有确认画面里有无帕比夫妇的踪影，以及作品的属名，没有问题就还奎达尔。

不知怎地，夜在不少未製作完的傀儡的工作室作画，总觉被无数双睛盯着打量。