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他们打斗的地愈来愈隐蔽，不能在练兵场，也不能挨着城墙，否则总会引来一些士兵旁观，这对灵加战争一事的保密与他的个人形象维持都毫无益。他们去到城外，到野地里去，哈拉德人那边有什么风草动还能比城防军察觉得更快。有时他们会靠近树林，莱戈拉斯在这一带能发挥的本事比别更大，他的脚步轻盈到能在枝杈间跃，他的形隐藏在树影里，箭支的来也变得更难以判定。他也会蛰伏，像狡猾的兽，像耐心的猎手。男人站在林中空地上，他提起十万分的警惕，他的心

“别太得意忘形了，年轻人。”莱戈拉斯瞪他，“我上次见到你的两位义兄时，恐怕你的父母都还未结缘分。灵的生命比你们漫得多，十来年很快就过去了，你漂泊在外的时间会变得比这更，你本人的模样也会变化、不复旧貌。而我嘛，即使再过百年才又去拜访瑞文尔一回，和百年前也没什么不同。”

“这一战结束了，前线应该也没那么忙碌了。”他板起脸，“晚上没事的话给我时间来，我要看看你的剑术退步了多少。”

“我本来就一直都很尊重你的正常发言。”莱戈拉斯没好气，“是你对我有偏见。”

“我曾拜访过瑞文尔，不止一次，但我从未见过你的族人，或许是因为我每次去都恰好逢上族之已经大离开、一位继承人又还未到来的时候。”他如实说，“我去那儿不会久住，也不会打听领地的奇闻，全看他们愿意与我分享些什么。如果我从未在那儿听说过与杜丹人的往来，说明他们足够谨慎。你的族人一直以来都被保护得很好。”

而莱戈拉斯变得更不留面，试探的攻被更凶狠的招式取代。他在前二十年的人生当中学到过不少事，比如尽灵的打斗动作十分优雅，旁观者看起来会觉得赏心悦目，但它们的杀伤力一儿也不小。莱戈拉斯一直没动用杀招，没用那些会让人一击毙命的法直攻他的要害，然而年轻的指挥官常常不几分钟就被打得一败涂地。灵利落地用刀背敲落他手中的剑，将刀锋到他的颈前。

索龙哲尔垂看向近在咫尺的刀刃。“你在为难我。”

男人很快就意识到，这灵先前的寡言少语不过是一假象。在洛汗时，是他自己鲜少主动挑起话，而莱戈拉斯对他的评价过程也还停留在初级阶段。如今他们的关系比单纯的同路更近了一重，灵与他待在一起的时间变了，喜怒哀乐也更常在他面前表现来。他们可以聊更多更琐碎或更遥远的事，有时也会及他的世与他的使命。已经到了此时，他发觉自己其实不讨厌这样。

“跟你们关系不大。”索龙哲尔说。随后他转过去，无奈地看向他的灵同伴。“莱戈拉斯，你知我听得懂。”

“我歉。”索龙哲尔神一正。在他想让自己显得很诚恳时，他总能成功。他微微欠，目也低垂去，于是莱戈拉斯便知了，他不止在说这一回。灵略闷，总觉得火气无可。他稍加思索，故意没去看对方所穿的底衣上透血渍的分，以免自己忽然不心来。

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每逢他们胜利归城，他上也没负重伤，莱戈拉斯逮到机会就用辛达语骂他。米那斯提力斯也仅有参与议政的位者和贵族才懂得这门语言，所以跟在索龙哲尔背后的士兵们总是听得面茫然。“儿，他在说什么？”他们问他。

“你没有问。”男人打了半个哈欠，将那双灰睛转向了他，“再者说来，瑞文尔一直在慷慨地为我的族人提供援助。自阿丹的继承人选择遁荒野、离走浪以来，历代族的儿都会在灵的看护大成人，这一传统已延续数百年。我不知你活了多，然而这已并非近事，你为国王的嗣却全不知，这才令我到惊讶。”

索龙哲尔再睁时已是清晨。莱戈拉斯站回了窗边，望着逐渐消失于天边的云雾，耳里捕捉到他醒来后在被褥翻覆的动静。灵回过去，对上他仍有些困倦恍惚的模样，不客气地拧起了眉。

会在梦的回到他们之中去，共享一份得来不易的安宁。

“次我会用箭对着你连。”莱戈拉斯说，“你要用剑把箭挑飞，或者好好避开它们。”

一直这么耗去也不是办法，城上的指挥官这么琢磨。于是他又开始率着几队锐悄悄城绕后，每次咬敌营里一批后勤队伍就扬而去。他很少恋战，运气也颇好，有惊无险地活了来——“运气！”灵对着他的耳朵嚷，“要不是我一直跟着你们，你这比矮人养的羊还会捣的家伙活该死上十回。”

“也可能是因为他们信不过你。”索龙哲尔小声嘀咕。

但他没有拒绝。他们还在打斗，他已经分辨得这会儿的互搏与上一个年的差异在哪。莱戈拉斯已经摸清他有多大能耐，犯不着分心担忧他会被真正拿来对敌的那打法伤得太重。灵将刀刃拍在剑上，将刀尖划过他的手腕。他的护上留伤痕，他的剑脱手飞，他躲过一刀芒，在地面上翻一，又将自己掉落的武夺回到手中。

“我不是在嘲笑你，只是觉得有趣。”索龙哲尔说着，用衣袖了睛，“这才是你对待朋友的方式吗？你竟然没有直接对我说的话不屑一顾，而是选择跟一个年龄不到你十分之一大的人类赌气。”他放手臂，又作思索状：“二十分之一？”

“没错，我就是专门骂给你听的。”莱戈拉斯说，“我甚至还在你手的士兵面前给你多保留了一些脸面呢。”

他是习惯于与灵们一同生活的。在爬藤，在林野中，在一泓清泉边坐歇息，唱起百年千年以前的古老歌谣。莱戈拉斯还没在他边放松到那地步，空闲时比起开腔唱歌更钟于拿刀把他教训一顿。他们重新开始拿起武来比试，像还在北方的荒原上、他们之间还固立着隔阂的时候。他的剑术当然没有退步，他一直在战场上与敌人搏命，比先前还多了几分狠戾来。

他话音落后，索龙哲尔和他一齐沉默了一阵。随后那年轻人忽然爆发一阵大笑，他的肩伤被牵动，让他的表扭曲得更奇怪，但他笑得还是过于快活了一些。他掀了被褥床，生气逐渐回归到他的躯里、浮现在他的面容上。“别笑了。”莱戈拉斯试图喝止他。

莱戈拉斯是对的。哈拉德人大概终于厌烦了在城前面继续跟他们打消耗战，接来再未行过大规模的猛攻。在四月余的时间里，他们拖拖拉拉地打起了扰战，往往是在夜偷袭。在索龙哲尔的主持，城墙上始终没有放松警备，这让对面收效甚微。

“埃斯特尔。”莱戈拉斯念。在一场战役结束后，他们总算有空好好谈论此事。“我真不敢相信，你居然一直瞒着我。”

他说话的方式并不十分尖锐，但莱戈拉斯还是给噎住了片刻。瑟兰迪尔多半是知的，予他指引时恐怕还存着几分“实在找不到人就去找埃尔隆德问问”的意思。问又有什么用，莱戈拉斯忿忿想着，这家伙死要面活受罪，说着不想一直被庇护，就连经过家门顺回去看看的机会都不要了，宁可绕更远的路去走红角。他没忍住撇了嘴。